11月18日讯 明天，中国队将坐镇厦门白鹭体育场，与日本队进行第二回合较量。针对当前主帅伊万科维奇的用人安排，《每日新报》发文称赞伊万敢用新人是造福国足之举。
上届世预赛，中国队同期1胜1平3负拿到4分，本届中国队成绩好于上届，更关键的是，压制了直接竞争对手巴林队、印尼队，令最终跻身本组前4名的希望大增，一度濒临下课的伊万科维奇，帅位危机警报解除。
客场1-0战胜巴林的另一大收获是一部分年轻队员得到了实战锻炼，胡荷韬、汪海健、徐皓阳、王子铭、曹永竞等球员的表现得到肯定。加之此前表现不俗的拜合拉木、谢文能、蒋圣龙，与年初亚洲杯时相比，场上队员的平均年龄也大幅下降。伊万顶着下课的压力，坚持使用“生力军”，且不说本届世预赛能否如愿、球员选择是否符合大众“审美”，从长远看，是“造福”中国队之举。
中国队明日坐镇主场迎战一只脚已经踏进2026世界杯决赛圈的日本队，拜合拉木累计2黄停赛；李磊受伤，伊万补招长时间没打过比赛的右后卫王振澳入队；张玉宁伤情不明……中国队面临的挑战并未减少。谢文能复出，蒋光太恢复得比较顺利，如果他俩能登场，将充实中国队攻守两端。上一轮表现不错的替补球员，也将获得更多的出场时间。没有参加上一轮比赛的另一位“00后”陶强龙，顺利的话也会进入比赛大名单。